Muutoksen kehä on malli vaiheista joita ihminen käy läpi muutosta ennen, sen aikana ja sen jälkeen:
ESIHARKINTAVAIHE: Ihminen ei ole tietoinen muutoksen tarpeesta. Auttamisen tavoite on lähinnä saada ihminen tietoiseksi vallitsevan tilanteen ongelmallisuudesta.
HARKINTAVAIHE: Tässä vaiheessa ihminen tietoisesti harkitsee käyttäytymisen muutosta tietoisena tilanteen ongelmallisuudesta. Auttaminen tässä vaiheessa koostuu ensisijaisesti asianmukaisen ja tarvittavan tiedon antamisesta jotta ihminen voi tehdä tietoisesti mielekkään päätöksen.
PÄÄTÖKSENTEKOVAIHE: Tässä vaiheessa muutoksen hyödyt nähdään suurempina kuin haitat ja päätös toiminnan aloittamisesta syntyy. Toimintaan aletaan pian.
TOIMINTAVAIHE: Ihminen laatii suunnitelman käytöksen muuttamisesta ja toteuttaa sitä. Avuntarve koskee lähinnä palautetta ja kannustusta sekä tarvittaessa konkreettisten selviytymiskeinojen luomista ongelmatilanteisiin.
YLLÄPITOVAIHE: Tavoite on saavutettu ja ajankohtaiset haasteet ovat tilanteen ylläpitämisessä. Avuntarve keskittyy henkiseen tukeen ja retkahdusten ennaltaehkäisyyn.
RETKAHDUS: Retkahtaminen, vaikka ei olekkaan missään nimessä pakollista, kuuluu sangen usein muutoksen aikaansaamiseen. Tämän osalta auttaminen koostuu pääsääntöisesti myötätunnosta ja retkahtamisen tuomisesta esille oppimiskokemuksena.